Старинные счеты – исконно русский вычислительный прибор
-
2012-09-30
Мало кому известно, что выражения «сводить счеты» или «сбрасывать со счетов», как и слова «скостить», «прикидывать», «накидка» и «скидка» появились в России в результате их многовекового употребления при использовании такого уникального вычислительного прибора с костяшками на прутьях как счеты. Этот старинный предмет является исконно русским изобретением, поэтому его название с трудом переводится на другие языки.
История счетов началась еще в допетровской Руси, правда, тогда они были известны под названием «дощаной счет». Это приспособление представляло собой ящичек небольшого размера, внутри которого на каждой из крышек, разделенных перегородками пополам, располагались сливовые или вишневые косточки, нанизанные на веревочки. Ученые предполагают, что в основу этой конструкции были положены обычные четки, широко применявшиеся в русском быту в семнадцатом веке.
В старинных счетах всегда использовалась десятичная система, на что повлияла русская денежная система, ведь именно Россия считается родиной десятичной монетной системы, принятой со временем практически во всех странах мира. На протяжении семнадцатого века «дощаный счет» непрерывно и стремительно видоизменялся, и прошел путь от более сложного к простому. Изначально он имел четыре счетных поля и девять косточек в полных рядах. В первой половине того же столетия такое приспособление оказалось устаревшим и было заменено счетом с делением лишь нижних рядов-веревок. При этом в полных рядах было по 9 или 10 косточек.
К середине века стали появляться приборы с двумя рамами, в которых веревки постепенно заменились проволоками, а центральный ряд выделялся определенным цветом. Во второй половине семнадцатого столетия на московском рынке можно было приобрести счеты, изготовленные из недорогих материалов. Со временем с отменой «сошного письма» и началом реформы налогообложения, русские счеты потеряли ряды с одной косточкой, предназначавшиеся для счисления сошных дробей.
Более современные счеты получили раму со слегка горбатыми проволоками-разрядами. В восемнадцатом веке «дощаный счет», составленный из двух рядов доживал свои дни, ведь ему на смену пришли однорамные счеты со специальным днищем, появившиеся вследствие десятинной монетной петровской реформы. Подобные модели счетов использовались вплоть до первой половины девятнадцатого века.
В середине того же столетия рамы настольных счетов начали располагать под углом и нередко оснащались четырьмя низкими точеными ножками. В это время в ряде тысяч появилась черная косточка. Старинные счеты девятнадцатого и двадцатого века отличались невероятным разнообразием: их украшали драгоценными камнями и инкрустацией, изготавливали из дорогих сортов дерева. Во многих коллекциях можно встретить антикварные экземпляры в виде шкатулки, книги или сундучка, запиравшегося на серебряный крючок. Хотя сравнительно недавно счеты были главным вычислительными прибором продавцов и кассиров, сегодня о них практически забыли – за ненадобностью им пришлось занять место в частных собраниях и музеях.