Старинные весы – один из древнейших измерительных приборов
-
2012-07-03
Первые старинные весы появились вместе с деньгами: только взвешивая монету, торговцы могли определить, являлась ли она настоящей. Конечно, такие «приборы» часто приводили к ошибкам, ведь в качестве весов изначально использовались ладони, оценивавшие вес монет посредством сравнивания их с эталоном. Наиболее старинные весы были созданы в пятом тысячелетии до нашей эры в Месопотамии.
Первые весы работали по принципу рычага. Это были «коромысленные» или равноплечные весы. Древние вавилоняне пользовались неравноплечными экземплярами, состоявшими из крюка, рычага и противовеса, подвешивавшегося при помощи кольца. Гирями при взвешивании служили семена злаковых пород. Система была достаточно простой: за 60 зерен выплачивали 1 шекель.
Весы в Древнем Египте имели не только утилитарную функцию, но и служили в качестве предмета религиозного культа. Египтяне верили, что боги взвешивали души умерших людей при помощи равноплечных весов. Их изображения были найдены во многих пирамидах. Многие мошенники обманывали людей при взвешивании, ведь правильность прибора в момент приобретения товара проверить было невозможно. В древних книгах нередко встречались проклятия «неверным гирям и весам». Обвес был достаточно серьезным грехом, но все же нечистые на руку перед этим не останавливались.
Греки «вручили» весы в руки Фемиде – богине правосудия – во имя справедливости и науки. Великие древнегреческие умы пытались не только усовершенствовать такой предмет старины, но и предприняли попытку осмыслить теоретический принцип его работы. Как правило, греческие грузики имели очень красивый вид: они изготавливались в форме голов животных или женских фигур, гирьки принимали форму груши, голов людей и богов.
В одиннадцатом столетии западноевропейские города стали развиваться, а вместе с ними и рынки. Это вызвало необходимость решения вопросов расчета и взвешивания. Тогда римляне изобрели «римские моментальные» весы, состоявшие из чаши и груза, быстро перемещавшегося по специальному рычагу с делениями. Царственные особы не оставались в стороне от развития рынков и нередко издавали указы об установке там весов «общественного пользования». Так, торговцы были обязаны использовать публичные весы и прибегать к услугам весовщиков, назначенных властью, уплачивая при этом весовой сбор.
Средневековые весы стали более точными, что позволяло отличить настоящие камни и монеты от фальшивок. В 1669 году французский математик Жиль де Роберваль сумел ускорить процесс взвешивания, придав старинным весам устойчивость. Он попросту поместил коромысло под чашечки, а не над ними. Такое приспособление Роберваля было запущено в массовое производство лишь триста лет спустя, зато именно эти весы стали прямыми предками весов, долгое время стоявших на советских прилавках.
В 1698 году немецкий изобретатель Кристоф Вайгель изготовил менее прочные, но более практичные пружинные весы со стрелками. В восемнадцатом веке впервые появились автоматические весы, работавшие без передвижения гирь. В 1912 году стали использовать циферблатные весы, состоявшие из двух противовесов – один для товаров, другой – для гирь.